A Apneia do Sono ou SAHOS (Síndrome da Apneia/ Hipopnéia do Sono) é caracterizada pela ocorrência de episódios recorrentes de obstrução parcial ou total das vias aéreas durante o sono. A consequência destas obstruções é a redução (hipopnéia) ou interrupção completa (apneia) do fluxo de ar para os pulmões, apesar da manutenção do esforço inspiratório. A SAHOS é uma doença multifatorial e pode ser causada pela interação de fatores anatômicos individuais (tamanho das vias aéreas) com outros fatores como hipotonia da musculatura do palato, durante o sono.

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O paciente com ronco ou apneia do sono normalmente não percebe o problema, e muitos destes, são conduzidos ao especialista pelo cônjuge ou por pessoas que convivem com ele.  Distúrbios respiratórios do sono (apneia - central/obstrutiva - e hipopnéia) são comuns nos indivíduos, e observa-se mais freqüentemente em homens do que em mulheres, aumentando com a idade, e em mulheres no período pós-menopausa.

 

O exame de eleição para o diagnóstico da SAHOS é a polissonografia, e é ela que irá  fornecer informações fundamentais para o diagnóstico correto do problema tais como:
     

• Confirmar ou não a hipótese clínica de SAHOS;
 

• Indicar a existência ou não de outros problemas associados ( por exemplo, presença de apneia central ou outros distúrbios);
 

• Avaliar o índice de apneia e hipopnéia (quantidade de ocorrências por hora);
 

• Avaliar a dessaturação da oxi-hemoglobima (o quanto o oxigênio reduz no sangue durante as apneias);
 

• Avaliar a presença e frequência dos microdespertares (quantas vezes o paciente acorda durante a noite, muitas vezes sem perceber);
 

• Avaliar as porcentagens dos estágios do sono;
 

• Avaliar o eletrocardiograma durante o sono;
 

• Avaliar o ronco (frequência e intensidade);
 

• Avaliar a posição corporal onde os episódios são mais frequentes.